由于新冠肺炎疫情的持续蔓延，全球绝大多数国家都采取了程度不一的旅行管控、边境关闭措施。在不知何时才能结束的等待中，很多货船、油轮和邮轮只能停泊在海上。

而这一现状，无论对于正在船上超时工作的海员，还是在陆上焦急等待工作的海员，都是一个巨大挑战。

“有时候感觉自己在坐牢”

7月19日，哥伦比亚《时代报》网站刊文，报道了被困船上的海员们的日常生活。

据报道，仅在美国海域，就有约90艘船只上的近6万名船员滞留。他们中的大多数人，每天唯一能够看到的是无边的海洋，视线中偶尔能出现陆地，就已经是令人兴奋的事情了。

“有时候感觉自己在坐牢。”有海员这样说道。

据法新社18日报道，海员的工作时间通常为6至8个月;而根据海事规则，海员通常最多连续在海上待11个月。工作结束后，海员本应在船只泊地下船，然后返乡或回国，岗位由新船员接替。

然而，疫情暴发后，许多海员因各国边境封锁而无法离船，陆上海员也难以上船工作，海员的“轮班制”变得无法实现。

联合国秘书长古特雷斯6月就曾指出，一些海员已“连续在海上度过了15个月的时间”。

有数据显示，目前有多达40万名海员或被困在海上、或被迫在家中滞留，人数占到了全球180万海员的五分之一以上，且这一人数仍在增加。

重压下的海员与海运业

半岛电视台7月19日刊文指出，由于持续被困海上，近来全球海员自杀事件频现。

英国慈善机构海员医院协会7月9日发布消息称，自杀已成为近几个月来船上死亡的第一大原因。

国际运输工人联合会在近期发表的一份联合声明中表示：“我们主要担心的是，如果不能很好地缓解海员的疲劳、压力和绝望，将会引起损害航运业和那些海员声誉的重大事故。”

漂泊在海上的船员在苦等换班，而在岸上的船员迫切盼着上船，挣钱养家糊口。

联合国警告称，世界各地的海员正陷入一场日益严重的人道主义危机。

海员群体所遭遇的困境，也会对全球海洋运输行业造成影响，而海运是国际物流中最主要的运输方式。根据联合国世界贸易和发展会议的数据，全球贸易的80%~90%是通过海运完成的。

“没有海员的贡献，世界上一半的人会受冻，另一半的人会挨饿。”前国际海事组织秘书长米乔·普勒斯曾这样描述海员对全球经济贸易链条正常运转的贡献。

据报道，不久前，一艘德国籍的油轮认为船员已经过度疲劳，以安全问题为由拒绝航行，除非有人可以替换船员。

国际航运商会秘书长盖伊·普拉滕表示：“这是一个定时炸弹。我们不可能无限期地把船员留在船上，有些船员已经在船上超过一年了。这个问题持续的时间越长，对供应链的风险就越大。”

帮助海员“尽快回家”

在被困海员面临的艰难处境背后，是各国政府严控新冠疫情传播的巨大压力。

7月1日，韩国防疫部门宣布，6日起将新冠病毒检疫管理对象扩大至全球船舶，决定对起航国家、入境国内并下船的人员进行风险度评价，加强检疫。

同一天，意大利西西里大区通报，停靠西西里的德国籍“海洋观察3号”救援船逾200名难民中，新冠肺炎确诊病例已增至30例。

此前，澳大利亚西澳大利亚州卫生部门表示，在该州弗里曼特尔港停靠的“科威特”号货船上，有10余名船员确诊感染新冠病毒。

有报道称，近几个月来，全球有数千名海员被送返上岸，但整个过程缓慢且昂贵，因为各国防疫部门要求以包机方式运送海员。

尽管面临重重困难，国际社会仍在努力寻找问题的解决方案。

6月25日是世界海员日，今年的主题为“海员是关键工人”，对于新冠疫情下遭遇换班困境的海员群体来说，无疑是一种鼓励。

航运业呼吁各国政府建立“安全走廊”，以便海员自由流动。这些措施包括将船员指定为“关键及基本服务工人”，使其在出入船只时可以不受限制地旅行，在机场为其过境创建安全区域，并接受正式的海事文件作为身份证明。

在7月举行的国际海事峰会上，已有10余个国家宣布海员是本国的“关键工人”，并强调会帮助受困海员“尽快回家”。

(记者梁凡)